견문을 많이 익히고 많이 다녀야 할 대학생들에게도 혜택을

‘지하철 노인무임승차’ 논란이 거세질 전망이다. 논란은 23일 포털사이트 다음 아고라에는 '좋은일만 생긴다'라는 필명의 누리꾼이 "지하철 노인 무임승차 폐지해주세요!"라는 청원을 올리면서부터다. 대선 직후인 20일 시작한 서명은 이틀 만에 최초 목표인 7천명을 넘겨 현재 1만명을 육박하고 있다.

제18대 대통령 선거 이후 진보성향의 젊은 층이 무상보육은 비판하면서 무임승차는 웬말이냐고 하면서 노년층을 비판하며 세대간 갈등을 증폭시키고 있다. 이들은 50~60대가 보편적 복지에 반대하는 박근혜 후보에게 표를 몰아줬으니 이들이 누리는 복지혜택을 없애야 한다는 주장이다.

이들은 버스·지하철에서 자리 양보하지 않기, 재래시장 대신 대형마트 이용하기와 한우 대신 값싼 수입 쇠고기를 먹자고 건의하고 여행지를 선정할 때도 경상도와 경기도를 빼고 가자, 농산물도 경산도를 제외하고 먹자는등 지역 감정까지 부추기고 있다.

노인 무임승차 반대를 원하는 사람들이 많이 찾고 있는 탓인지 이곳에서 세대 간 갈등을 우려하며 자제를 촉구하는 목소리는 많지 않았다. 오히려 대선 이후의 정신적인 상실감을 어딘가에라도 표출하겠다는 카타르시스까지 작용하여 댓글은 일파만파 더욱 거세어지고 있다.

이를 지켜본 50대 60대들은 “산업화의 역군들이 그래도 고생해서 일궈 이정도까지 우리나라가 살고 있는데 ... 모든 50대 60대가 표몰이를 해준 것도 아닌데 이렇게 한쪽으로 몰아가면 그 역작용의 감당은 누가해야 할지 걱정”이라고 했다.

또 “자산을 가진 50대 60대가 지갑을 꼭꼭 닫으면 그 피해는 누가 볼지”라고도 하였고 한편으로는 “지하철 무임승차는 견문을 많이 익히고 많이 다녀야 할 대학생들에게 혜택을 가도록 하는 것이 중요”하다는 의견도 있었다.

노인무임승차 만큼의 비용을 어디에서 조달하고 있는 것인지 투명한 공개와 함께 앞으로 갈수록 늘어날 노인 인구수에 맞춰 급증 할 무임승차 비용에 대한 대책마련도 함께 되어야 할 것으로 보인다.

이경 기자
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