서울시의회는 강감창 의원(새누리당, 송파4, 교통위원회)이 제안한 “서울 지하철 역사를 중심으로 한 21C형 미래공간으로서의 지하공간개발을 위한 연구”용역을 발주했다고 9일 밝혔다.

강감창 의원은 그 동안 세계 도시의 지하개발 사례를 분석한 결과 "세계적 주요도시는 도심 과밀화 해소 및 물리적 환경을 극복하기 위해 이미 지하공간개발에 박차를 가하고 있고, 그들의 성공사례는 대부분 지하철역을 중심으로 전개되어 왔다"며, 이제 우리 서울도 "도시의 자원인 지하공간개발에 적극 나서야할 때"라고 강조했다.

특히 수도 서울이 직면하고 있는 도심 과밀화에 따른 개발공간 부족과 도시의 팽창에 대한 평면적 한계를 극복하기 위해서는 지하공간을 활용한 입체개발이 필요함을 주장했다.

현재, 서울의 지하철은 총연장 315km에 이르며 292개 역에서 하루 평균 690만명이 지하철을 이용할 정도로 세계적인 수준의 지하철 네트워크가 구축․운영되고 있으며, 9호선 연장 및 경전철 신규 추진에 따른 지하공간에 대한 공급은 더욱 확대될 예정이다.

하지만 서울시 지하철 운영기관인 서울메트로와 도시철도공사는 약 4조2천억 원에 이르는 부채를 안고 있으며, 매년 막대한 운영적자(’11년의 경우 4,937억원)를 보고 있는 상황임을 고려할 때 양공사의 경영여건 개선을 위한 새로운 수익사업이 필요한 상황이기도 하다.
따라서 개발가능성과 잠재력이 큰 지하철역사를 민간과 공공이 조화롭게 개발․운영함으로써 양공사와 서울시의 부채절감과 함께 수도 서울의 도시경쟁력을 향상시킬 수 있도록 할 필요가 있다는 것이 전문가들의 시각이기도 하다.

또한 서울시 부채가 약 18조 7,731억원(2012. 6월말 현재)에 이르고 있는 점을 고려할 때 서울시 부채 절감을 위한 새로운 수익창출 방안 마련이 시급한 상황이다.

강감창 의원은 지금까지 서울시 지하철역사 공간은 단순히 이동과 환승을 위한 공간이었다면 이제부터 머무르고 생활하는 공간으로 재탄생되고, 민간주도의 개발에 따른 사익추구 공간에서 민관협력의 공익과 새로운 부가가치창출의 공간으로 융합개발이 함께 이루어져야한다고 덧붙였다.

건축사 출신인 강감창의원은 지난해 행정사무감사와 새해 업무보고시에 지하공간개발의 필요성을 제기해왔고 특히, 박원순시장에게 지하공간개발을 직접 건의하기도 했는데 "의회가 선제적으로 정책개발 예산을 배정한 것은 매우 고무적"이라며, 이번 연구용역 결과를 바탕으로 "서울의 도시공간구조가 재조명되고 지하철을 중심으로 한 새로운 패러다임의 생활공간이 계획적으로 개발되는 계기가 되길 기대한다"고 밝혔다.

임택순 기자
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