“김문수 후보의 패배는 중도층 지지를 온전히 끌어내지 못한 것”

‘사법 리스크’ 지닌 자가 대한민국 대통령 되어선 안 된다는 차원에서 반대했었지만, 천신만고 끝에 그 뜻을 이룬 이재명 대통령 탄생을 축하하고, 온 힘을 다했지만 결국 패배한 국민의힘 김문수 후보에겐 위로를 전한다.

국민의힘 측에선 이재명 후보가 50%를 넘기지 못했고, 김문수 후보가 40%를 넘겼다는 것에서, 무엇보다 투표율을 79.4% 거의 목표치 80%까지 끌어올렸다는 것에서 패배 중 위안 삼는 듯하다. 국민의힘 김문수 후보의 패배 요인은 두말할 나위 없이 다시금 중도층 지지를 온전히 끌어내지 못한 것이다.

대한민국 이념상의 정치지형 구도는 좌우가 각각 ‘집토끼’라 부르는 30%이고, 나머지 40%가 ‘산토끼’라 부르는 선거 때마다 캐스팅보터(casting voter) 역할을 하는 중도층이다. 작금의 우리 사회처럼 좌우가 50% vs 50%로 갈라져 있는 경우, 대선에서 이기려면 어느 누가 과반에 가까이 득표하느냐에 따라 승패가 결정되는데, 거기 ‘집토끼’ 30%에다 ‘산토끼’ 40%를 얼마나 데려오느냐에 따라 승패가 결정된다.

어차피 30% ‘집토끼’는 콘크리트 지지층이라고 부르듯 자기 편을 찍어질 수밖에 없으니, 그들 중도층 곧 상식을 지닌 대한민국 보통 사람들의 표심을 얻기 위해 노력해야 하는 것이 필승의 전략일 수밖에 없다.

그런 점에서 민주당 이재명 후보가 중도층의 표심을 노리고서 ‘우클릭, 우클릭’하며 마치 중도 보수정당인 양 자세를 취한 것은 영리했으며, 결국 중도층의 공감을 얻으며 지지율을 높여 나갔던 것이다.

하지만 중도층 곧 상식을 지닌 대한민국 보통 사람들 70% 이상이 '계엄 반대, 탄핵 찬성' 여론을 이른바 ‘계엄-탄핵 정국’ 내내 변함없이 지니고 있었는데도 불구하고, 국민의힘 김문수 후보는 그 중도층이 계엄으로 인해 극심한 반감을 지닌 윤석열 대통령과의 관계를 끝내 절연하지 못하면서 중도층으로부터 외면을 받았다.

그것은 지난 6월 6일 발표된 갤럽 사후 여론조사에서도 드러났는데, 김문수 후보에게 투표하지 않은 시민 500명에게 비투표 이유를 물어본 결과 ‘계엄 옹호·내란 동조’(30%) ‘국민의힘이 싫어서’(19%) ‘신뢰 부족/거짓말’(4%) ‘후보가 싫어서’(4%) 순으로 나온 것에서도 확인되는데 후보 본인보단 소속 정당 문제 비중이 컸다는 점에서 그러하다.

그 결과가 이재명 후보에겐 일찌감치 중도층의 반 이상이 옮겨가 지지층으로 자리 잡았지만(하지만 그가 끝내 과반을 못 넘은 것은 선거 막판 이동호-유시민 막말 파문 때문에 조금 깎여서다). 김문수 후보에겐 그들 중도층의 10% 정도만 오고 가며 김문수 후보 지지율이 내내 30%대에서 머물도록 만들었다(그 역시 이동호-유시민 막말 파문이 김문수 후보의 인간적 호감을 불러일으키면서 그들의 마음을 흔들어 40%대에 가까스로 진입시킨 것이다).

이제 국민의힘은 어찌해야 하는가. 보수우파정당으로 콘크리트 지지층 ‘집토끼’ 30%를 껴안고서 다시 ‘산토끼’ 40%를 포섭하기 위한 혁신의 길에 나서야 할 것이다. 그럴 때 다가오는 롤모델이 해방 후 가장 모범적 보수우파정당으로 여겨지는 박정희 대통령 제3공화국 시절의 민주공화당(이하 공화당)이다. 황소처럼 국가발전에 매진하며 고도의 경제성장 이끈 그 시기의 일꾼 공화당이야말로 진정으로 보수우파정당의 모범을 보여주었다 할 수 있다.

더욱 놀라운 점은 공화당이 당시 진보좌파 정당 민주당보다 정책으로 보나 모든 면에서 더 혁신적이었다는 사실이다. 국민의힘이 황소처럼 일하며 수권 능력을 지니는 그런 혁신적인 ‘일꾼 정당’이 된다면 대한민국을 명실상부한 선진대국으로 만드는 주역이 될 것임을 믿어 의심치 않는다.

필자가 인용한 여론조사 결과는 한국갤럽이 6월 4일부터 5일까지 이틀 동안 전화 조사원 인터뷰로 진행했다. 그밖에 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

대한민국 국가 원로회 자문위원

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